Die Gruzka-Technologie zielt darauf ab, die Zukunft des Frachttransfers zu verändern

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In mehr als 35 Jahren Erfahrung in Logistik und Betrieb hat Bob Richardson festgestellt, dass sich eines nie verändert hat: der Umschlagsprozess von Fracht.

„Mir wurde klar, dass sich Frachtumschlag, Anhänger und LKW-Aufbauten seit 1930 nicht verändert haben“, sagte er in einem Interview mit FreightWaves. „Wenn Sie jemals zu einem Hersteller von LKW-Aufbauten oder Anhängern gegangen sind, werden diese im Wesentlichen immer noch auf die gleiche Weise gebaut. Der Frachtverkehr erfolgt immer noch auf die gleiche Weise. … Es ist ein sehr umständlicher Prozess.“

Hier kam Richardson auf die Idee, das Be- und Entladen eines Lkw durch die Schaffung autonomer Frachtumschlagseinheiten zu vereinfachen. Diese Einheiten erleichtern nicht nur den Frachttransport, sondern tragen auch dazu bei, Bestandsverluste aufgrund von Manipulation oder Diebstahl zu reduzieren oder zu vermeiden.

„Wenn Sie etwas weniger als eine LKW-Ladung beispielsweise von LA nach Chicago versenden, wird es wahrscheinlich fünf oder sechs Mal umgeschlagen“, sagte er. „Unterwegs kann es verlegt oder beschädigt werden. Wenn Sie eine geplante Routenzustellung betreiben, verwenden Sie wahrscheinlich Eingangskonsolidierung oder ausgehendes Cross-Docking in einer „Hub-and-Spoke“-Konfiguration. Der Transport von Produkten zu örtlichen Lieferwagen ist arbeitsintensiv und erfordert eine stationäre Infrastruktur. Die Zukunft des Transports wird nicht ausschließlich diesem Modell folgen, autonome Systeme werden dieses Modell überflüssig machen.“

Richardson gründete Revolutionary Truck Systems, um die „Skunkworks“-Produkte zu entwickeln, mit deren Herstellung seine Firma Gruzka bald beginnen sollte.

Das erste Produkt, das Gruzka entwickelte, war der Transload Bin. Dieses Produkt trägt dazu bei, die Ladetransaktionen an den Docks um 50 % zu reduzieren, da Produkte in den Metallbehälter geladen werden können, der einfach mit einem Standard-Gabelstapler oder Palettenhubwagen aufgenommen und bewegt werden kann. Das Gurtband des Behälters sichert das Produkt, macht Paletten und Stretchfolie überflüssig und schafft einen Sicherheitsbereich, der Diebstahl und Beschädigung verhindert.

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„Die Vorder- und Rückseite lassen sich leicht öffnen und schließen“, sagte er. „Bei Bedarf können Sie die Seiten umklappen und leere Einheiten stapeln; Zwei Personen schaffen das in weniger als 30 Sekunden.“

Als nächstes konzentrierte sich Richardson auf die Revolutionierung des physischen Trailers. Sein Team wollte ein Produkt entwickeln, das eine einzige physische Überwachungskette ermöglicht, auf die nur eine Person an jedem Ende zugreifen muss. Ähnliche Produkte, die insbesondere in Europa verwendet werden, seien in der Regel immer noch sehr arbeitsintensiv und würden beim Be- und Entladen eines Anhängers als gefährlich angesehen, sagte er.

Das Bobtail Box- und Horizontaltransfersystem des Unternehmens vereinfacht und automatisiert den Prozess, indem es einen direkten Transfer ermöglicht, ohne dass Lager, Laderampe oder zusätzliches Personal erforderlich sind, und eine sichere Frachteinheit schafft.

„Wir haben ein System gebaut, das den gesamten LKW-Aufbau in weniger als zwei Minuten transportieren kann“, sagte Richardson. „Sie drücken einen Knopf, [das System] entriegelt und hebt sich von der Plattform ab, nivelliert sich leicht und hebt sich dann an, um dem LKW-Niveau der Empfangseinheit zu entsprechen. Dann leitet es es einfach weiter [zur Einheit] und das Gegenteil geschieht und es wird wieder blockiert. Das alles kann in weniger als zwei Minuten und auf unebenem Boden geschehen. Es handelt sich um ein System, dessen Betrieb heute nur minimalen Personalaufwand erfordert und das in Zukunft Teil autonomer Systeme sein wird.“

Die Systeme von Richardson können auch so angepasst werden, dass sie solarbetrieben sind, was eine umweltfreundliche Option darstellt. Da die Bobtail Box für Kühlzwecke individuell angepasst werden kann, stellt sie eine Lösung für Lebensmittel- und Getränkeunternehmen dar, die zur Vermeidung von Verderb auf Kühleinheiten angewiesen sind.

Die Bobtail-Boxen verfügen außerdem optional über elektrische Türen an beiden Enden, sodass Bediener die Möglichkeit haben, sie als einzelne Einheit oder über mehrere Einheiten durchgehend zu beladen.

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Richardson hat den Prototyp für die Bobtail-Box und das horizontale Transfersystem im vergangenen April fertiggestellt und aufgrund der Pandemie erst kürzlich Gespräche mit Kunden und Investoren über den Beginn der Massenproduktion aufgenommen.

„Der physische Aspekt eines Lastkraftwagens und Anhängers hat sich nicht verändert: Es war schon immer ein Geradeaus-Lkw“, sagte er. „Das sind einzigartige Lösungen. … Dadurch wird eine Flexibilität der [LKW-]Anlagen mit unterschiedlich großen LKWs und unterschiedlichen Routen geschaffen. Unsere patentierten Lösungen decken ein breites Spektrum an Optionen und Ausführungsformen innerhalb ihres IP ab. In einer herkömmlichen Umgebung ist der Transload Bin eine perfekte Alternative zu Paletten und Stretchfolie. Über stationäre Depots hinaus ermöglicht unser Bobtail Box- und Horizontaltransfersystem eine schnelle geografische Expansion, die Umnutzung wertvoller Vermögenswerte und die Anpassung an sich ständig ändernde Logistikströme.“

7.–9. NOVEMBER 2023 • CHATTANOOGA, TN • PERSÖNLICHE VERANSTALTUNG

Das zweite jährliche F3: Future of Freight Festival findet diesen November in Chattanooga, der „szenischen Stadt“, statt. F3 vereint Innovation und Unterhaltung – mit Live-Demos, Branchenexperten, die Frachtmarkttrends für 2024 diskutieren, Networking-Events am Nachmittag und Grammy-preisgekrönten Musikern, die abends bei kühlem Herbstwetter in den Appalachen auftreten.